Geocaching ist eine Freizeit-Aktivität für Jung und Alt, bei der es darum geht, im Freien sog. „Caches“ zu finden, die andere GeocacherInnen irgendwo versteckt haben. Die Caches sind meist kleine bis mittelgroße Behältnisse, z.B. klassische Tupperdosen. Die gefundenen (Geo-)Caches beinhalten meist ein Papier-Logbuch, auf dem die Finder Ihren (Geocache-)Namen mit Datum eintragen können. Gelegentlich befinden sich in den Geocaches (umgangssprachlich auch als „Dosen“) bezeichnet, auch einige Tauschobjekte (z.B. kleine Spielzeuge, Figuren oder ähnliches) oder auch sog. „Trackables“ (abgekürzt : TB), die mit einer Marke mit weltweit eindeutiger Tracking-Nummer (6-stelling) oder einem ähnlichen Anhänger gekennzeichnet sind. Neben dem „Loggen (also Eintragen des Namens in das Logbuch) können die Caches auch Online auf der entsprechenden Webseite als „Gefunden“ geloggt werden. Die bekanntesten Geocaching-Seite sind https://www.geocaching.com und auch https://opencaching.de. Oftmals wird Geocaching auch als „elektronische Schnitzeljagd“ bezeichnet, da es an die aus früheren Jahren sehr beliebte Schnitzeljagd erinnert.
Um am Geocaching teilzunehmen, muss man sich zunächst einen kostenlosen Account erstellen (auf dieser Webseite gehe ich dabei immer vom „Original“ auf www.geocaching.com aus). Mit diesem kostenlosen Account (eMail-Adresse und ein eigenes Passwort genügen), kann man sowohl auf der Webseite wie auch mit einer entsprechenden App auf dem Smartphone oder mit einem GPS-Gerät) die ersten Geocaches suchen. Die Geocaches werden dabei auf einer Karte angezeigt. Jeder Geocache hat sog. GPS-Koordinaten, d.h. Kreuzungspunkte zwischen Längengrad und Breitengrad, was vereinfacht in der Form Norden und Osten angezeigt wird.
Typische Koordinaten sind z.B. „N49° 32.987 E008° 41.123“ – wobei N49° den Breitengrad angibt (N49° erstreckt sich irgendwo auf dem Breitengrad zwischen der Grenze USA/Kanada, weiter östlich in Europa etwas nördlich von Paris, durch Luxemburg, in Deutschland zwischen Karlsruhe und Frankfurt Flughafen, noch weiter östlich weiter durch die Ukraine, Kasachstan, Mongolei, Japan und über den Pazifik wieder zurück an die Westküste Kanadas. Daher ist es erforderlich, auch den Längengrad zu kennen : E008° erstreckt sich z.B. vom arktischen Ozean im Norden, über Norwegen, Dänemark, dann in Deutschland z.B. über Bremen, Bielefeld, Mainz/Wiesbaden, Heidelberg, weiter über Schweiz, Korsika, Sardinien weiter nach Süden….